Чем больше лет проходит, тем сильнее Великая Отечественная война обрастает мифами. В результате ребята все чаще представляют себе чересчур облегченную версию происходящего, война для них сопоставима с какими-то сказками или былинами. Исправить положение может чтение соответствующей литературы.

Одна из лучших книжных серий для первого чтения о войне – серия «Короткое детство» от издательства «Качели», где собраны произведения, адресованные дошкольникам и младшим школьникам (6+). Главными героями выступают обычные ребята, ровесники сегодняшних читателей, в жизнь которых вмешивается война. Детям приходится повзрослеть очень быстро. Их детство разрушено войной, оно совсем не такое, каким могло бы быть. Да его, собственно, почти и нет: на плечи ребят сваливаются серьезные взрослые заботы, решать которые нужно самостоятельно.

Читая о своих сверстниках, сочувствуя им и сопереживая, юные читатели смогут оценить не только те лучшие качества, которыми обладают книжные герои (мужество, честь, смелость, отвага), но и ту степень ответственности, которую они на себя берут. Здесь нет описаний жестоких боев, натуралистических подробностей, чаще всего война остается где-то за кадром, но ее разрушительная сила ощущается во всем. Для некоторых героев коротким оказывается не детство, короткой оказывается жизнь.

Книги серии можно условно разделить на несколько групп. Прежде всего, это истории о детях, принимающих активное участие в боевых действиях и оказывающих неоценимую помощь военным. Классический пример такой истории – «Сын полка» Валентина Катаева. Возвращаясь ночью с задания, разведчики находят в лесу истощенного, изможденного мальчика-сироту Ваню Солнцева, который сбежал из детского изолятора и пытается перейти линию фронта. Как не велико желание мальчишки остаться у новых знакомых, капитан Енакиев приказывает отправить его в детский дом. Ваня же убегает от сопровождающего и снова возвращается в штаб с просьбой взять его на службу. Мальчик хорошо знает местность, он смышленый и подвижный, и в разведке оказывается незаменим. Солдаты становятся для Вани настоящей семьей, а тяжелые испытания закаляют его характер. Повесть входит в школьную программу по русской литературе, она неоднократно экранизирована.

Еще одна книга на ту же тему – повесть «Зеленые цепочки» Германа Матвеева. Ее герои еще совсем юны, но уже стремятся помочь Родине. Вокруг Ленинграда сжимается кольцо блокады, диверсанты пытаются ухудшить и без того ужасное положение жителей города. Вредители указывают врагам координаты важных объектов для бомбардировок. Кто поможет их обезвредить? Обычные мальчишки Мишка, Васька и Степка, которые всеми силами приближают Победу! Это настоящий приключенческий роман, читая который школьники узнают немало прописных истин. По мотивам произведения создан одноименный кинофильм. Книга является первой частью трилогии, куда также входят повести «Тайная схватка» и «Тарантул».

Еще одна условная группа книг – истории о детях, находящихся с детским домом в эвакуации. Одно из таких произведений – автобиографическая повесть Ирины Токмаковой «Сосны шумят». Мать Ирины Петровны заведовала детским домом, и писательница с раннего детства знала о жизни сирот не понаслышке. Конечно, никто не в силах заменить одиноким детям родителей, но взрослые и персонал всячески стараются подарить своим воспитанникам тепло и заботу, создать для них хотя бы иллюзию мирной жизни. И вот уже растущая рядом сосна становится новогодней елкой, игрушки изготавливаются из ваты и других подручных средств, а в гости к ребятам приходит самый настоящий Дед Мороз. Пройдут годы, но воспитанники не забудут свой родной дом, где когда-то прошло их такое взрослое детство.

 В детском доме живут и герои повести Льва Кузьмина «Привет тебе, Митя Кукин!». Выбежав на одной из станций за водой, Митя Кукин отстает от эшелона, теряет маму и сестер, оказывается в детском доме. Он остается совсем один в новых реалиях! И в это самое время друг-детдомовец неожиданно находит своего отца! В следующем письме отца в конце была приписка для Мити: «Привет тебе, Митя Кукин». Ее сделал один из красноармейцев. Этот привет помогает Мите выдержать множество испытаний, почувствовать ответственность, понять, что он кому-то нужен, поверить в людей и найти силы жить дальше несмотря ни на что.

Также в серии есть повесть о голодном послевоенном времени – «Уроки французского» Валентина Распутина. Книга, давно и по праву ставшая классикой советской литературы. Главный герой повести – мальчик-подросток, который учится вдали от дома. Он рассказывает о произошедшем уже будучи взрослым и возвращаясь воспоминаниями в свое детство. Чтобы раздобыть лишнюю чашку молока, герой вынужден играть на деньги с мальчишками, и это не доводит до добра. Несколько раз он приходит со следами побоев, что не ускользает от внимания учительницы по французскому Лидии Сергеевны. Она сочувствует одинокому и голодному ребенку, всячески пытается ему помочь, но гордость не дает мальчику принять помощь. И тогда учительница идет на отчаянный шаг. Только во взрослом возрасте герой смог осознать в полной мере всю значимость ее поступка.

Есть в серии и сборники рассказов – формат, который наиболее подходит ученикам начальной школы. Благодаря небольшому объему и законченности сюжета, рассказы лучше воспринимаются детьми. Многие из произведений входят в школьную программу или рекомендованы для самостоятельного внеклассного чтения в начальной школе.

Герой пронзительного рассказа «Маленький солдат» Сережа Лабков очень напоминает «сына полка» Ваню Солнцева: мальчик не может смириться со спокойной жизнью в тылу, пока за окнами пылает война. Убогий Юшка из одноименного рассказа ежедневно совершает свой молчаливый подвиг, не обращая внимание на издевательства окружающих. В рассказе «Цветок на земле» говорится о том, что жизнь всегда одерживает верх над смертью. Артем из рассказа «Еще мама» идет в школу и становится самостоятельным, а Никита из одноименного рассказа преодолевает собственный страх.

Пантелеев провел первую военную зиму в осажденном городе и многое из того, что он видел, легло в основу его произведений, дневниковых записей и небольших зарисовок. Ребята в книге с легкостью дадут фору взрослым: парнишка-перевозчик не боится бомбежки и смело ведет ялик к другому берегу, как и его младшая сестра, которая ни в чем не отстает от брата! Юная Долорес становится символом сопротивления, Маринка из одноименного рассказа обладает невероятной волей к жизни, и ей удается выжить несмотря ни на что. Пантелеев уверен, что именно за такими ребятами будущее, ведь сломить их не удастся никому.

Суровая действительность представляется героям рассказов Паустовского волшебной сказкой. Казалось бы, это невозможно, но детство остается детством, в каких бы условиях оно ни проходило. Поэтому Варюша уверена, что стальное колечко помогает выздороветь ее дедушке; Филька считает, что лютый мороз на дворе вызвал он сам, нагрубив голодному коню; на помощь Пете приходят звери, птицы и вся природа; а маленький жук-носорог вдохновляет Петра Терентьева на подвиги.

Также в издательстве «Качели» выходит серия «Опаленные войной», где представлены книги, адресованные читателям среднего и старшего школьного возраста. Одна из таких книг – проверенная временем трилогия Валентины Осеевой «Васек Трубачев и его товарищи» (книга 1 и книга 2), герои которой сдают первый серьезный жизненный экзамен. Трубачев и его друзья учатся, ссорятся, решают важные проблемы, а затем уезжают на Украину, где их застает война. Оставшись без учителя и вожатого в чужом селе, ребята стали помогать партизанам. Автор рассказывает об их общем подвиге на оккупированной территории. Третья часть — возвращение домой и попытки вернуть мирную жизнь: отстроить школу, наверстать учебу, наладить отношения с родными.

По мотивам пронзительной повести Владимира Богомолова «Иван» Андрей Тарковский создал сильнейший фильм «Иваново детство». Двенадцатилетний Иван пережил столько горя, что сложно даже представить. Его родные погибли, и единственное желание мальчика – отомстить врагу. Месть становится его главной движущей силой. С одной стороны, Иван напоминает катаевского Ваню Солнцева. С другой – внутренне он намного старше Вани. Мальчик обладает невероятной твердостью характера. Он готов на любые жертвы и делает все, от него зависящее, чтобы приблизить Победу, увидеть которую ему, увы, не удастся.

Война в одночасье меняет жизнь Мити Королева, героя повести Виктора Драгунского «Он упал на траву». Театр, творчество, любовь – все остается в прошлом. А в настоящем – желание защищать Родину и невозможность сделать это по состоянию здоровья. Так герой попадает в ополчение, где его главным оружием становится лопата. Автор рассказывает о каторжной работе ополченцев: они работают с утра до ночи почти без отдыха, не обращая внимания на волдыри и мозоли. И хотя герои не подлежат военной службе, их работа и есть самая настоящая служба. Повесть, во многом, автобиографическая: Драгунский был в ополчении и написал обо всем, что видел наяву.

Герои повести Вильяма Козлова «Витька с Чапаевской улицы» оказываются перед сложным нравственным выбором: им приходится выбирать между смелостью и трусостью, между добром и злом. Война становится катализатором процесса: кого-то она ломает, кого-то делает сильнее. Вчерашние дворовые друзья оказываются по разные стороны баррикад. И далеко не все герои оправдают надежды и симпатии читателей.

Женской теме посвящен сборник произведений Сергея Баруздина «Ее зовут Елкой», куда вошли три повести, героини которых могут предъявить войне свои счеты. Неслучившаяся любовь, недолгое материнство, исковерканная судьба, неправильная молодость – война не считается ни с чем, но она не в силах победить любовь.

Еще одна книга Сергея Баруздина – «Повторение пройденного» – рассказывает о взрослении и становлении подростков в годы войны. Этой же теме посвящена автобиографическая повесть Николая Внукова «Наша восемнадцатая осень», в которой говорится о ребятах, которые попали в жернова войны, едва выйдя из-за парт.

Следует также отметить, что книги обеих серий проиллюстрированы современными художниками, что делает их более близкими и понятными сегодняшним читателям. Читая и обсуждая с детьми книги о войне, мы сохраняем память о великом подвиге советских людей, воспитываем сочувствие, сопереживание, уважение к истории страны, сохраняем связь со своими корнями, ведь в каждой семье есть герои, которые являются частью того самого народа-победителя.